Первая глава.

Марк возвращался домой. Было холодной, сыро, неприятно. Как и всегда. Не смотря на деревья, которые стали стеной в этом лесу - иной раз казалось, что тут пустошь. Не в том смысле, что пусто, а в том, что место это мёртвое. Деревья хоть и стоят тут давно, и кажется даже растут - он не ощущал жизнь глядя на них. В общем, как и везде. Редко где теперь можно найти хоть что-то живое. Кроме людей и дичи разумеется.
Он поправил лямки рюкзака. Было тяжело нести все эти вещи, но сегодня ему было повезло с находками. Сегодня Марк нашёл пару жестяных банок, несколько металлических трубок, лист простой и рессорной стали, оловянные игрушки, а так же 3 папки с какими то документами (что это за документы он не рассмотрел детально, решил сделать это, когда придёт домой), и его главная находка - старый пистолет. Такие вещи он редко когда находит в таком хорошем состоянии, как этот пистолет.
"Макс только обрадуется - подумал Марк - он любит такие штуки. Может быть, если повезёт он сможет сделать что-нибудь подобное... а может даже починит его".
Хоть все эти вещи и могли бы показаться когда-то мусором, но когда ты всю жизнь (а именно 21 год) живёшь в пост-апокалипсисе - такие вещи уходят в норму, и порой без них нельзя и выжить. Даже без консервной банки.
Марк повернул к тропе. Она была скрыта кустарником, который рос тут повсюду. И на тропу можно было бы выйти только случайно, да и то сначала надо постараться, чтоб "случайно" на неё выйти.
Он вышел на маленькую искусственную поляну. Единственное сооружение, которое там было - 2 остова от техники, грузовика и танка, которые были переделаны под странную мастерскую. Эта "мастерская" принадлежала Рико: в "танке" он хранил и собирал всякое барахло, в грузовике - собирал из этого барахла что-нибудь ценное. Странным образом эти два остова легли вплотную между собой, прижав капот грузовика к танку. Макс выбил в кабине дыру, к танку, разодрав от него обшивку и создав эдакий маленький коридор, между кузовом грузовика и кабиной танка. Как он это сделал - Марк до сих пор не мог понять. Когда он расспрашивал Макс об этом - тот рассказал ему про какую то химию, которую он называл термитом. Про термита он вычитал в какой то книге, которую нашёл в городе. В общем как всегда, никто не знает как он это сделал, а кто знает - не понял.
Поляна была окружена натянутой между деревьями верёвкой, на которой обычно сушат бельё. Хоть средства и есть, но вещи в этом лагере стирают редко - вода из реки неподалёку хоть и не имеет никаких вредных примесей, не вызывала доверия. Иной раз легче отмыть одежду под дождём, чем пытаться постирать её в реке. Если бы Макс не варил мыло - жильцы лагеря вообще бы вещи не стирали. Откуда Рико знал рецепт варки мыла? Прочёл наверное в той же книге, где и вычитал про термит. Химикаты для всех своих дел он брал из своего тайного места в городе, про которое знал только он. Он никому про то место не говорил, не хотел чтобы туда кто-то ходил, кроме него.
Посередине поляны было кострище, окружённое брёвнами - эдакий общий стол жильцов лагеря. Однако это было не самым главным местом в лагере. Самое главное место тут - это бункер. У самого крайнего дерева была закрытая крышка люка, в которую уходила лестница на 15 метров в глубину. Сам бункер представлял собой 7 комнат, одна из которых была закрыта. Дверь хоть и была на столько ржавая, что казалось, что чтобы её открыть - надо просто её хорошенько ударить, но она только выглядела таковой. Её не брал даже термит, и поэтому после нескольких неудачных попыток открыть её - жильцы смирились и забыли про эту комнату, которая со временем стала элементом стены. Примечательно то, что остальные двери вполне хорошо могли открываться и закрываться (хотя плотно двери никто не закрывал, и каждые 2-3 дня петли этих дверей приходилось смазывать машинным маслом). Освещение в бункере давали керосиновые лампы и фонари с гальваническими элементами, вместо батареек. Лампы в основном висели в комнатах, а фонари уже были в коридоре.
Изначально под жилое помещение было взято 5 комнат. Но со временем один из жильцов переехал к Марку (дела сердечные) и то помещение, вместе с остальными двумя комнатами ушли в подсобку для хранения вещей.

Марк вышел на поляну. На ней никого не было, хотя из кузова доносились всякие звуки.
-Макс! Иди сюда, смотри что я принёс
Из кузова вылез Макс. Это был высокий мускулистый мужчина, со смуглой кожей, чьи руки постоянно были в мазуте. Макс имел карие глаза, чёрные лохматые волосы и густую, но не длинную бороду (которая почему то была не менее чище, чем руки). Одет он был по мастерски (так он называл свою рабочую одежду (хотя от простой она отличалась только отсутствием грязного серого фартука)), широкие джинсы, старые кирзачи и старая чёрная кожаная куртка, под которой был его коричневый свитер.
-Марк, ты вернулся! Наконец то, тебя не было несколько дней. Алиса вся извелась. Всё в порядке?
-Да, не беспокойся. Ты только погляди, что я нашёл - с этими словами Марк достал старый пистолет
-Дай-ка посмотреть... - Макс аккуратно начал крутить в руках пистолет, осматривая его. Это был простой чёрный, но старый (для того времени) пистолет. На ручке была звезда ещё ниже следовала стёртая надпись "Награждается". Кому награждается - останется тайной навеки, имя и фамилия была стёрта так, что ничего уже разобрать нельзя. На одной стороне была надпись "Пистолет Макарова", а на другой маленькими буквами было написано "Сделано в СССР". Что это за СССР Макс и Марк знали мало. Макс только говорил, что вещи "из СССР", которые он находил - были сделаны лучше, чем остальные.
-Хороша игрушка... - задумчиво проговорил Макс и оттянул затворную раму. Та оттянулась, но потом глухо вернулось в своё положение. - где ты достал это? Состояние просто великолепное...
-Да в городе лазил по домам, там и нашёл.
-И как там кстати в городе? Видел кого?
-Нет. Вообще никого.
-Чтож, это радует
-Вот, смотри ещё - с этими словами Марк выложил все вещи, которые он нашёл. Макс осмотрел банки, постучал по листам металла, покрутил в руках оловянных солдатиков, пролестнул папки с бумагами.
-Умеешь ты радовать находками... - сказал Макс - солдатиков можно в расход пустить... Из металла можно будет сделать ножи или ещё чего то. Трубки пока отложу. Спасибо за подарки - с этими словами Макс улыбнулся.
-Да не за что. Алиса у себя?
-Не, она бельё пошла стирать.
-Давно?
-Минут где-то двадцать назад...
-Ладно... Я пойду тогда у себя полежу
-Хорошо. Я отнесу это к себе.
С этими словами они разошлись. Макс собрал пожитки и вернулся к себе в мастерскую, а Марк спустился в бункер и пошёл в свою комнату. На выходе его встретила Элли.
-Марк, ты уже вернулся! - с этими словами Элли обняла Марка.
Элли была полукровкой. Получеловеком - полупришельцем. Какой расы никто не знал, хотя в прочем это мало кого интересовало. *Выглядела она как дренейка без хвоста и рогов, с той же голубоватой кожей, но с человеческими ногами и глазами (хотя глаза немного светились, это было заметно в темноте).
-Да, привет.
-Мы уже волноваться начали. Как ты?
-Да всё нормально, просто устал с дороги. Я пойду прилягу, ты не против?
-Да, хорошо, конечно... Я пойду тогда поищу Алису, скажу что ты вернулся.
-Хорошо. А Джек не вернулся?
-Нет ещё... Мы надеялись, что он будет с тобой.
-Мда... Ладно, иди к Алисе.
Марк пошёл к себе в комнату, а Элли тем временем поднялась наверх.
Бункер наполнила тишина. Марк вошёл в свою комнату, в темноте отыскал аккуратно лампу и зажёг её, после чего комната осветилась тусклым светом огня.
Комната представляла собой небольшое помещение, 9 на 5 метров. Справа от входа была двойная железная кровать (раньше это была двухэтажная кровать, но после некоторого "колдУнства" с Максом - они сделали двойную кровать, в честь переезда Алисы), на кровати лежал матрац, бельё на котором отсутствовало. Наверное Алиса стирать унесла - понял Марк и плюхнулся не раздеваясь на кровать.
Напротив кровати стояли стелажи, на которых были разные вещи. В основном это были находки из города: старая шерстяная игрушка, предположительно медвежёнок, рамка с фотографией, на которой было изображено 6 монолитных колон, на которых висели буквы, образовывая слово "Москва", и на фоне всего был ещё живой город, старая книга с истёртой обложкой, на которой можно было разобрать только цифры 33 (хотя на некоторых страницах был текст, который можно было разобрать и Марк время от времени читал эту книгу) и куча разных безделушек. Марка удивляло только то, что не смотря на долгое время - эти вещи всё ещё целы, причём что-то было даже в хорошем состоянии. Марк обычно воспринимал это как чудо, хоть такие находки были нередким явлением. Наверное в них ещё есть лучи жизни - думал об этом Марк.
Размышляя о прошедшем дне, Марк с чувством выполненного долга закрыл глаза и задремал.